라떼아트란 쉽게 말해 우유로 만드는 예술입니다.
다른 말로는 "Espresso as a Culinary Art",
예술 감각을 살린 '에스프레소 요리법' 이라고도 합니다.
우유가 이탈리아어로 라떼라서 밀크 아트보다는 라떼아트라는 말을 많이 사용합니다.
크레마(거품층)가 풍부한 에스프레소 위에 스팀을 이용해 미세한 거품을 만들어낸 우유를 부으면서
다양한 그림을 만들어 넣는 라떼아트를 연출하기 위해서는 오랜 연습과 숙련된 기술이 필요하고
난이도에 따라 다양한 모양을 연출할 수 있습니다.
장식 커피는 1986년 미국 시애틀에서 아이디어가 제시된 이래 1989년 하트 폼이 고안됨으로써 탄생했습니다.
에스프레소의 본고장인 이탈리아는 물론 일본, 그리고 미국의 바리스타들의 열성적인 노력으로
현재 라떼아트는 전 세계적인 커피 메뉴의 하나가 되었습니다.
신선한 에스프레소의 짙은 커피와 황금색 크레마, 그리고 미세한 기포를 일으켜 만든 우유 거품,
이 세 가지 비중 차이가 빚어내는 다양한 움직임을 이용하여 커피의 표면에 그 흔적을 만들어내는 것입니다.
보다 통일적인 움직임, 보다 화려한 색상 대비, 뜨거운 에스프레소에 온화한 우유, 그리고 에스프레소의 쓴맛과
우유의 고소한 맛이 어우러져 나타나는 미각적인 상쾌함까지 담습니다.
에스프레소에 순간적으로 우유 거품을 부어나가는 방법과 우유 거품을 곱게 부은 다음
붓이나 여타 도구를 이용하여 그려 나가는 방법입니다.
또한 색깔 표현을 위해서 슈거 파우더나 초콜릿 파우더를 사용하여 여러 형상을 연출할 수도 있습니다.
다만 이 모두는 신속하게 해야 합니다.
음료가 식어버리면 크레마와 우유 거품 모두 기포가 굵어져 감촉이 나빠지기 때문입니다.
라떼아트는 오랜 기간의 연습과 숙련된 기술이 있어야만 멋진 작품이 나옵니다.
라떼아트를 전문적으로 연출하는 바리스타가 한 작품을 만드는 데 필요한 시간은 평균 20초 정도입니다.
★올바른 라떼아트를 위한 다섯 가지 사항
1. 정확한 에스프레소 추출
크레마의 질이 떨어지거나 밀도가 약하면 그림이 잘 나오지 않습니다.
2. 우유 거품의 밀도
우유 거품의 밀도가 거칠거나 잔 거품이 일지 않도록 많은 연습이 필요합니다.
3. 우유를 잔에 따를 때 일정한 양을 유지
처음과 끝까지 같은 양의 우유를 부어야 하는데 양이 갈수록 줄어들게 되면
우유가 위로 올라오지 않아 제대로 된 그림이 나오지 않습니다.
4. 손목의 스냅
피처를 흔드는 것이 아니라 내용물인 우유를 자연스럽게 좌우로 흔들어야 한다는 것입니다.
이는 많은 연습을 통해서만이 얻을 수 있습니다.
5. 처음부터 끝까지 잔과 피처의 간격을 일정하게 유지
우유를 잔에 붓다 보면 우유가 올라오는 것을 보면서 피처를 위로 올리게 되는데
이렇게 피처를 위로 올리게 되면 우유를 일정한 양으로 부을 수 없게 됩니다.
